はさがけ米とは、稲架(はさ)という木製の大きなハシゴ状の乾燥用装置に掛けて天日干し、自然乾燥させたお米のこと。
ゆっくり天日乾燥させる間にも後熟が進んで美味しくなるとも言われていますし、3週間弱の時間をかけてゆっくり乾燥させるため、半日で乾燥が完了する現在の乾燥工程よりも稲にかかる負担が少ないこともその味わいに影響していると考えられます。
天日干し終了後に脱穀されて残った稲ワラは牛の餌となり、その牛の排泄物は牛糞堆肥となって春に田んぼに撒かれます。つまり「はさがけ」は循環農業の象徴でした。田代地区では今でも小規模畜産と稲作の兼業農家が残っており、秋には貴重なはさがけの風景が楽しめます。
稲刈りシーズンの直前に稲架を組み上げます
当たり前ですが、すべて手作業です
縄で結います。縄の原料は稲ワラです
日の入りが作業終了の合図
刈り取った稲を集めます
皆で協力して稲架にかけます